2008年2月，投资超过千亿元的西气东输二线开工。这是我国第一条通过陆上利用境外天然气资源的战略性工程，西起新疆霍尔果斯口岸，南至广州、香港，东到上海，9100公里的总长将是世界上距离最长的天然气管道工程。

中石油集团内部高层人士表示：按照规划，西气东输二线工程将在2011年全线贯通。其中，西气东输二线西段有望在今年年底建成投产，东段工程已经在今年二月份开工，目前正在加紧施工建设，在明年管线铺设争取要到河南。

“在目前二线工程建设的同时，我们已经在开始规划建设西气东输三线，三线工程的前期工作已经在开始考虑。”上述高层人士透露。

2007年，中石油与土库曼斯坦签订协议，土方承诺在未来30年向中国每年出口300亿立方米的天然气，正在建设的西气东输二线工程即是要将把来自土库曼斯坦的天然气输送到长三角、珠三角地区。

“在土库曼斯坦之外，后来在乌兹别克斯坦也发现了新的气田，哈萨克斯坦也有部分多余的气可以供应到中国，三国加起来会在原来的基础上再增加200亿到300亿立方米的资源量，二线300亿立方米的设计规模无法满足，这就有必要再建设一条管线，这就是规划中的三线。”前述高层人士说道。

该高层人士告诉记者，由于西气东输二线和规划中的三线工程不少线路是重合的，因此在建设二线的一些关键性工程上，已经为三线的“降生”预留了空间。“比如说隧道、河流的穿越，包括管线的铺设，都不是按照300亿立方米，而是按照600亿立方米的规模来建设，等于是二线、三线是同时来做的