记者12月8日从新疆维吾尔自治区有关部门获悉，新疆今年天然气产量预计达到240亿立方米，天然气生产将连续4年保持全国第一，外输量今年也将超过150亿立方米。新疆已经成为我国最大的天然气外输省区。

改革开放30年来，新疆天然气工业实现历史性跨越，由天然气资源大区转变为天然气生产大区和外输大区。通过西气东输管道，新疆现在每天有4100万立方米天然气源源不断地输往东部地区，为我国经济社会发展“增气加油”。

1978年，新疆生产天然气2.51亿立方米，仅占当年全国天然气产量的1.8%。1990年，党中央、国务院确定陆上石油工业“稳定东部，发展西部”战略方针，新疆石油工业迎来加快发展的宝贵机遇，天然气勘探不断取得新的突破，产量快速上升。2005年，新疆生产天然气首次突破100亿立方米，预计今年达到240亿立方米。

新疆天然气外输更是实现质的飞跃。2004年12月，举世瞩目的西气东输工程全线投产，新疆天然气开始输往东部地区。新疆2007年外输天然气130多亿立方米，今年将超过150亿立方米。据统计，西气东输管道投产以来已累计外输天然气420多亿立方米，2亿人口从中受益，使东部地区煤炭消耗量减少5400多万吨，减少污染有害物排放250多万吨，在调整我国能源消费结构、推动下游地区经济社会发展、改善大气环境质量方面发挥了重要作用